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Já tendo completado a passagem para o mundo dos mortos, o icônico Mac Pro (antigo desktop topo-de-linha da Apple) foi revelado ao mundo pela primeira vez há exatos 20 anos, durante Worldwide Developers Conference (WWDC) de 2006.
Último Mac a trocar os chips PowerPC pelos processadores da Intel (transição que havia sido iniciada em 2005), ele chegou com o dobro de performance do Power Mac G5, seu antecessor direto — e de quem herdou a primeira iteração do design de “ralador de queijo”, que com certeza marcou época.
Com um preço inicial de US$2.500 (ou US$4.140, levando em conta a inflação até os dias de hoje), ele era parrudíssimo — tanto em termos de performance bruta quanto de conectividade. Extremamente “upgradeável”, ele vinha com dois processadores Intel Xeon de dois núcleos (2,0GHz, 2,66GHz ou 3,0GHz, dependendo da versão escolhida), bem como com a placa gráfica GeForce 7300 GT, da NVIDIA — componente que podia ser trocado por uma Quadro FX 4500 (também da NVIDIA) ou uma ATI Radeon X1900 XT (da AMD).
Contando com quatro espaços para unidades Serial ATA (dois a mais que o Power Mac G5), o Mac Pro de primeira geração também permita a instalação de até quatro GPUs 1Graphics processing units, ou unidades de processamento gráfico. via PCIe, além suportar até 32GB de RAM 2Random access memory, ou memória de acesso aleatório. — por padrão, ele vinha com “apenas” 1GB. O desktop também era equipado com 5 portas USB 2.0 e 4 FireWire 800, padrão ainda muito popular na época.
O queridinho de profissionais criativos, o Mac Pro parecia ser feito sob medida (ou vice-versa) para softwares como o Final Cut Pro, além de vir de fábrica com o clássico Mac OS X Tiger, lançado mais cedo naquele ano. Nem tudo eram flores, no entanto, já que alguns apps, como os da popular Adobe Creative Suite, ainda precisavam da camada de tradução Rosetta para rodar adequadamente em Macs com processadores x86, o que resultava em gargalos de performance — problema que foi solucionado com o passar dos meses.
Desde então, o Mac Pro original foi atualizado algumas vezes; o primeiro upgrade veio já em abril 2007, seguido por outro em janeiro de 2008. No início de 2009, o computador ganhou os processadores Intel Xeon 5500 e, um ano depois, passou a suportar até 64GB de memória e até 8TB de armazenamento — além de ter adotado os processadores da linha Intel Xeon 5600, é claro. A última dança desse primeiro design do desktop veio em 2012, com dois processadores Intel Xeon Westmere-EP de seis núcleos (2,4GHz).
O ano de 2013 foi difícil para o Mac Pro, que recebeu um novo design tão compacto quanto polêmico. Cilíndrica, a nova geração do Mac Pro instigou comparações com latas de lixo, principalmente por conta da abertura para ventilação na parte de cima do computador.
Por falar em ventilação, é nessa área onde reside a maior fraqueza desse novo modelo: o sistema de resfriamento, construído em volta de um “núcleo térmico unificado” central que, embora fosse, sim, um conceito muito interessante, não era o suficiente para resfriar o seu processador Intel Xeon e as duas GPUs AMD FirePro.
O novo design também fez a Apple abrir mão de duas outras características importantíssimas do Mac Pro: a vasta seleção de portas e a possibilidade de trocar praticamente todos os principais componentes do computador. Caso o usuário quisesse realizar algum upgrade, ele era obrigado a fazer isso por meio de uma das suas portas Thunderbolt 2, o que estava longe de ser o ideal.
A má recepção fez o Mac Pro “lata de lixo” cair no ostracismo e ficar sem receber novas atualizações por nada menos que seis anos — um contraste e tanto em relação ao modelo anterior. A situação chegou até mesmo ao ponto de a própria Apple admitir, em 2017, que errou a mão na hora de projetar a mais nova versão do seu desktop profissional — atitude que foi seguida pelo lançamento do iMac Pro, que serviu como uma espécie de “tapa buraco” até o lançamento do último grande redesign do Mac Pro.
Em 2019, a Apple colocou ordem na casa ao lançar um novo Mac Pro muito mais parecido com o modelo original do que com o computador que o precedeu — ou seja, com um formato de torre tradicional.
Apostando mais uma vez no alumínio como seu material principal, o desktop passou a contar com furos para ventilação que, mais uma vez, provocaram comparações com raladores de queijo. Dentro, foram adicionada três ventoinhas bem parrudas, as quais davam conta de resfriar todos os componentes do computador, já que eles não contavam com coolers individuais.
Equipado com um processador Intel Xeon de até 28 núcleos, ele suportava até 1,5TB de memória — número surpreendente até para os dias de hoje. Contando com nada menos que oito slots PCIe, ele podia ser configurado com as GPUs Radeon Pro 580X ou Radeon Pro Vega II, da AMD, bem como com a novíssima placa aceleradora Apple Afterburner, para a edição de vídeos.
O otimismo introduzido por esse novo design, porém, foi logo suplantado pela introdução, apenas um ano depois, dos chips da família Apple Silicon, bem mais rápidos e eficientes que os da Intel e que passariam a substituir os processadores da fabricante estadunidense nos Macs. Em outras palavras, isso fez com que muita gente pensasse duas vezes antes de adquirir um Mac Pro — afinal, uma versão bem mais poderosa com um chip ARM 3Advanced RISC Machine. provavelmente já estava nos planos da Apple.
Isso, no entanto, só foi acontecer em 2023 — e de um jeito um tanto… agridoce. Embora a adoção do chip M2 Ultra tenha sido bem-vinda, o computador perdeu muitas das características que o faziam ser uma boa opção para usuários profissionais, como a possibilidade de fazer upgrades nas suas peças — uma consequência da natureza centralizada dos SoCs 4System on a chip, ou sistema em um chip. da Apple.
Além disso, a essa altura do campeonato, o Mac Studio (outro computador voltado a profissionais) já estava no mercado há cerca de um ano e oferecia a mesma performance de ponta que muitos esperavam do Mac Pro, além de ser bem mais compacto e, principalmente, “acessível” (a partir de US$7.000 vs. a partir de US$2.000).
Embora rumores de uma atualização tenham circulado nos últimos anos, tudo isso levou a Apple a finalmente aposentar o Mac Pro em março de 2026, pouco meses antes do seu aniversário de 20 anos. No momento, os esforços da Apple parecem estar completamente voltados ao Mac Studio, que tomou o posto de “computador para profissionais” da Maçã.
E vocês, já estão com saudades do Mac Pro ou a Apple fez certo em descontinuá-lo? Comentem!
via MacRumors, Cult of Mac, AppleInsider
A new model suggests that asteroid impacts on Earth may have occasionally launched microscopic material into space that could have reached Venus’s atmosphere over billions of years. Some of this material may even have temporarily remained suspended in the planet’s cloud layers under certain conditions.
The idea is based on the theory of panspermia, which suggests that life, or the building blocks of life, can move between planets on debris created by asteroid impacts. Scientists have often discussed the possibility of microbes traveling between Earth and Mars, and even the possibility of Earthly organisms reaching locations as far away as Jupiter’s moons.
Now, interest in the possibility of microscopic life in Venus’s dense, sulfur-rich clouds has made Venus a focus for similar studies of interplanetary transfer.
A team from Arizona State University, the Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory, and Sandia National Laboratories recently explored this idea in a study presented at the 2026 Lunar and Planetary Science Conference. They used the Venus Life Equation, a framework made in 2021 by planetary scientist Noam Izenberg and his team. This equation considers three main factors: origination, robustness, and continuity. These factors help estimate the likelihood that life exists on Venus today. If panspermia occurred, it would mean that any life on Venus, if it exists at all, would not necessarily have originated there.
Before considering the possibility of life originating on Venus, the researchers first addressed a fundamental question: could any material from Earth realistically survive the journey to Venus?
When an asteroid hits Earth hard enough to send material into space, that material faces intense shock, high heat, radiation, and the vacuum of space. Studies of meteorites found on Earth show that organic compounds can survive both ejection and travel between planets. However, an important question remains: what happens when this debris enters Venus’s atmosphere at high speed?
To study this process, the researchers used the pancake model. This model helps researchers analyze how meteors break apart when they enter an atmosphere. In this model, a meteor entering Venus’s atmosphere experiences intense heating and breaks into fragments. These fragments spread out into a flattened cloud of debris called ‘cells.’ Some of these cells are small enough to stay suspended in Venus’s clouds, instead of falling to the surface, where survival would be much less likely.
Their calculations indicate that, depending on the assumptions used, between 2 and 4 billion cell-sized fragments may have reached the clouds of Venus. Even accounting for a 99% loss during transit, billions of cell-sized fragments could be delivered. The model further estimates that approximately 100 cells could arrive in Venus’s clouds each year, amounting to roughly 20 billion over the past billion years, which corresponds to the estimated age of Venus’s current surface.
Venus is considered a relatively low-risk target for spacecraft contamination under planetary protection guidelines. The results of this study imply that natural processes may have been transferring material from Earth to Venus for a billion years, independent of human activity.
So far, no mission has found life in Venus’s clouds. However, future astrobiology missions are expected to directly search for it. If life is discovered, these models show that scientists will then need to determine whether it originated on Venus or arrived from Earth.
Austin Burgess is a writer and researcher with a background in sales, marketing, and data analytics. He holds an MBA, a Bachelor of Science in Business Administration, and a data analytics certification. His work focuses on breaking scientific developments, with an emphasis on emerging biology, cognitive neuroscience, and archaeological discoveries.
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