Sottoponendo microscopiche gocce d'acqua a pressioni superiori a 2 milioni di atmosfere e a temperature oltre i 2.000 °C tramite celle a incudine di diamante e raggi X al sincrotrone ESRF, un team del CEA guidato da Alexis Forestier ha osservato la dominanza della fase esagonale compatta (hcp) del ghiaccio superionico. In questo stato esotico, la griglia di atomi di ossigeno rimane solida e rigida, mentre i protoni di idrogeno fluiscono liberamente conducendo elettricità. La marcata asimmetria nella conduzione termica ed elettrica di questa struttura hcp fornisce una risposta chiave per comprendere la forma anomala e inclinata dei campi magnetici di Urano e Nettuno.

Quattro miliardi di anni fa, il sistema solare esterno era un flipper cosmico dove pianeti giganti migravano scambiandosi le orbite e scagliando corpi celesti nello spazio profondo. Secondo le ultime simulazioni dinamiche eseguite da Matthew Clement della Johns Hopkins University, questa antica migrazione planetaria nasconde un’anomalia distruttiva: i conti con i satelliti di Urano non […]