Es probable que para la mayoría de los lectores, la región ártica de Beringia les refiera un puente que durante las glaciaciones conectaba dos continentes, lo que permitió el paso de humanos y animales de un lado a otro. Sin embargo, este no siempre fue un simple lugar de paso.
Durante cientos de miles de años fue el hogar de innumerables criaturas que la poblaban durante los períodos glaciales, y albergó un nicho ecológico propio que permaneció intacto durante eones, un registro que conserva en su capa de permafrost. Un equipo de científicos equipado con las tecnologías actuales ha analizado restos de heces congelados por el tiempo, y se han llevado una intrigante sorpresa: los nidos de ardillas prehistóricas demuestran presencia de grandes herbívoros, entre ellos mamuts y bisontes de las estepas, e incluso carnívoros, desde antiguos lobos hasta pumas prehistóricos. ¿Qué significa este hallazgo?
Durante la última glaciación, ocurrida hace unos 110.0000 años, el descenso del nivel del mar dejó al descubierto una enorme extensión de terreno donde hoy se encuentra el estrecho de Bering. Sin embargo, mientras gran parte del hemisferio Norte quedaba sepultada bajo capas de hielo de kilómetros de espesor, la región de Bering permaneció libre de glaciares, lo que la convirtió en un refugio para numerosas especies de animales de aquella época.
Aquel lugar no era tan inhóspito como hoy, sino que en él se tapizaba una frondosa estepa dominada por pastos que sostenía una variada y rica fauna de herbívoros, como el mamut lanudo o el bisonte estepario, que convivían con otros carnívoros, además de otros mamíferos de menor tamaño, como las ardillas prehistóricas, parientes lejanos de las especies actuales.
Un nicho ecológico con una identidad propia
Lo interesante es que Beringia no solo sirvió de puente para especies que ya existían en otros lugares. Sino que también fue un espacio donde poblaciones enteras de fauna se aislaron hasta formar un nicho ecológico particular, cuya singularidad demuestra su diferenciación ecológica, que dio pie a linajes propios que no pueden encontrarse en ningún lugar.
Un ejemplo revelador de esta singularidad lo encontramos en un lugar inesperado, según una investigación recién publicada en Nature. Los ecólogos extrajeron y analizaron el ADN ambiental conservado en coprolitos (heces fosilizadas) congeladas en el permafrost de la región de Yukón, en Canadá, con muestras de hasta 700.000 años de antigüedad. Descubrieron un linaje genético de ardillas del que nunca se había tenido constancia hasta la actualidad. Y eso no es todo, esos propios restos desvelaban por primera vez ADN de especies de herbívoros, como el mamut estepario, del que nunca se habían obtenido evidencias en esa región.
¿eran las ardillas realmente carnívoras?
Que nadie se lleve a engaño, es probable que algún lector imaginativo haya pensado en temibles ardillas voladoras que se lanzan a yugular a grandes herbívoros y otros depredadores de aquella era antediluviana. Nada más lejos de la realidad. Las ardillas prehistóricas no eran depredadoras, aunque es posible que sí que fueran carnívoras ocasionales, a la vista de las conclusiones de esta investigación.
Según explica a National Geographic España el coautor del estudio Duane G. Froese, de la Universidad de Alberta, los investigadores se esperaban este hallazgo. Un descubrimiento revelador, aunque lógico, desde el punto de vista evolutivo, explica. “Sabemos que las ardillas terrestres árticas actuales son carroñeras oportunistas, por lo que creemos que probablemente se alimentaban de los restos de mamuts que encontraban en el paisaje”. Una mera hipótesis que, de momento, aclara, no han podido comprobar.
¿Y qué ocurre con otros carnívoros, desde parientes de los lobos y los pumas, también hallados en los coprolitos? “Lo más probable es que intentaran entrar en el hibernáculo de las ardillas”, aunque, de la misma manera, se trata de una mera hipótesis que no han podido comprobar hasta la fecha.
"Los datos que observamos aquí son de un período corto de tiempo, y de baja cobertura, pero lo que lo hace especialmente interesante es la antigüedad de las muestras —apunta el científico—. Algunas son de hace unos 31.000 años, cuando sabemos que había nuevos clados de bisontes y mamuts que entraban a América del Norte por el puente de Bering. No sería descartable ver algún carnívoro que se dispersara junto con estos megahervívoros.
Lo más importante del descubrimiento, asegura el experto, es que demuestra que el permafrost no solo conserva huesos, sino también el registro genético de ecosistemas enteros de Beringia a lo largo de cientos de miles de años. Eso, apunta, nos permite reconstruir cómo respondió la vida en el norte a los cambios climáticos del pasado con una precisión sin precedentes.
Una demostración de que aquella fauna antediluviana pudo adaptarse a un mundo cambiante con una extraordinaria resiliencia. Ojalá nuestra especie pueda decir lo mismo en el futuro. Si no, puede que guardemos en nuestros intestinos aquello que un día fuimos.
El pasado 10 de julio de 2026, a las 4:15 horas (UTC) desde el Complejo de Lanzamiento 2 del Sitio Comercial de Lanzamiento Espacial de Wenchang, tuvo lugar el lanzamiento del cohete Changzheng 10B (Larga Marcha 10B, en español); un vehículo de lanzamiento de 2 etapas y carga media parcialmente reutilizable. De 63,6 metros de altura e impulsado por siete motores de queroseno, China anunció el mismo día que lo recuperó con éxito, siendo esta la primera vez en recuperar un propulsor orbital reutilizable en el Mar de China Meridional.
A los diez minutos del lanzamiento, el Larga Macha 10B descendió del espacio y aterrizó en una estructura de cuatro patas fijada a un buque en alta mar. Una serie de cables tensados lo sujetaron mientras apagaba sus motores, dejando el propulsor humeante suspendido en el aire. Mientras tanto, la etapa superior del cohete continuó su trayectoria hacia la órbita y desplegó una carga útil conocida como CX-26. El lanzamiento, según las autoridades, fue un “éxito rotundo”.
El Larga Marcha 10B ha hecho historia, ya que se ha convertido en el cuarto cohete del mundo en ser recuperado con éxito, después del Falcon 9, Starship y New Glenn, de las empresas aeroespaciales privadas SpaceX (Elon Musk) y Blue Origin (Jeff Bezos). De hecho, es el primer cohete no estadounidense en lograr recuperarse, lo que reafirma que China es un fuerte rival en la nueva carrera espacial que se está disputando en el mundo.
China está un paso más cerca de pisar la Luna en 2030
El Larga Marcha 10B ha sido desarrollado por la Academia China de Tecnología de Vehículos de Lanzamiento (CALT) y lo opera su brazo comercial, Chinarocket (China Long March Rocket Co.). Su primera etapa, que es común a toda la serie Long March 10, va provista de siete motores YF-100K de queroseno y oxígeno líquido, mientras que la segunda tiene propulsión metalox con un único motor YF-219 alimentado por metano y oxígeno líquidos, entregando unas 140 toneladas de empuje.
El objetivo del Larga Marcha 10B es aportar capacidad de carga pesada a bajo coste para desplegar megaconstelaciones, pudiendo colocar hasta 16 toneladas en órbita baja y al menos 11 toneladas en una órbita de 900 kilómetros e inclinación de 50º; justo las necesidades de la constelación de Internet satelital Guowang, la cual tiene como objetivo crear un sistema de cobertura mundial de Internet. El proyecto, iniciado en 2022, es la alternativa a Starlink impulsada por SpaceX, y se prevé que esté formado por 13 mil satélites cuando finalice.
La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, Directora General del Departamento de Prensa, Comunicación y Diplomacia Pública, Mao Ning, compartió a través de su perfil oficial en la red social X (anteriormente conocida como Twitter, y cuyo acceso está restringido en China, al igual que muchas otras redes sociales occidentales) su alegría por el éxito de la recuperación del Larga Marcha 10B:
A historic day in China’s space program!
China’s Long March-10B has successfully completed its maiden flight—and recovered its first stage via a sea-based net. This marks the country’s first-ever controlled rocket recovery. A major leap toward reusable launch capabilities.… pic.twitter.com/FWuQXLltaD
“¡Un día histórico para el programa espacial de China! El Long Mach 10-B de China ha completado con éxito su primer vuelo y ha recuperado su primera etapa mediante una red colocada en el mar. Esto marca la primera recuperación controlada de un cohete en la historia del país. Un gran avance hacia capacidades de lanzamiento reutilizables”.
El Larga Marcha 10B emplea un método de recuperación distinto al de SpaceX y Blue Origin, combinando una embarcación en alta mar que se desplaza a cierta distancia con la técnica de captura, similar a la que utiliza SpaceX para Starship. Capturar el cohete de esta manera reduce el impacto de la reutilización en la capacidad de carga útil.
En un comunicado, el CASC afirmó que el vuelo de prueba del Larga Marcha 10B “validó tecnologías centrales clave” para una arquitectura de lanzamiento reutilizable, como el reinicio múltiple de motores con encendido a gran altitud, la navegación y el control de alta precisión, y la primera captura y recuperación mediante un sistema de red en una plataforma marítima. Gracias a pruebas como esta, China se está preparando para aterrizar en la Luna con configuraciones más pesadas que lleven a los astronautas chinos y sus módulos al satélite de la Tierra. El plan es que llegan a la Luna para 2030.
Un equipo científico ha logrado documentar cómo el conflicto armado entre Rusia y Ucrania altera la vida de la fauna salvaje drásticamente. El hallazgo se detalla en un reciente estudio publicado por la revista Science, donde se analizan las consecuencias del breve periodo de ocupación militar en la zona. Las cámaras automáticas instaladas en el área restringida capturaron imágenes reveladoras sobre las alteraciones conductuales de múltiples especies.
Los investigadores, bajo el liderazgo de Svitlana Kudrenko de la Universidad de Friburgo, analizaron cientos de miles de imágenes registradas por dispositivos de fototrampeo antes, durante y después de la invasión. Este exhaustivo análisis visual se complementó con encuestas diarias a los trabajadores locales sobre los niveles de ruido y perturbación ambiental. Los resultados demuestran que la hostilidad humana genera un impacto ecológico inmediato en el comportamiento animal.
La movilización de tropas y armamento pesado afectó a las especies de formas muy diversas debido a sus diferentes hábitos de vida. El registro de avistamientos del ciervo común se elevó de manera notable durante las semanas de mayor hostilidad en la zona. Por el contrario, los encuentros con corzos descendieron de forma drástica, lo que sugiere que estos últimos huyeron hacia zonas boscosas más profundas.
Adaptación de las especies al conflicto
Este comportamiento tan dispar se debe a que el ciervo común suele agruparse en espacios abiertos, mientras que el corzo es un animal solitario y esquivo. La presencia de soldados alteró también los ritmos de actividad de especies como el zorro rojo, que modificaron sus patrones horarios tradicionales. Estas criaturas incrementaron su actividad diurna con el fin de esquivar el peligro, adaptándose de forma flexible a los ruidos del conflicto.
El comportamiento de carnívoros como el lince siberiano también experimentó variaciones notables al aproximarse a las infraestructuras humanas durante los picos de tensión. Los científicos sospechan que estos depredadores y los zorros se acercaron a las instalaciones militares atraídos por la posible presencia de residuos de comida. Mientras tanto, el jabalí y el perro mapache evitaron de forma sistemática cualquier estructura construida por el ser humano.
Impacto evolutivo a largo plazo
Estas variaciones conductuales demuestran que las hostilidades dejan una huella profunda en la biodiversidad, la cual va mucho más allá de los límites físicos del territorio. Las variaciones en la fauna se suman a las observaciones realizadas en otra investigación previa sobre los perros de Chernóbil que habitan las regiones afectadas. Aquellos cánidos sometidos al estrés de las zonas de combate presentaban rasgos físicos muy distintos a los de las áreas seguras.
La selección natural parece beneficiar a los ejemplares con orejas más puntiagudas, hocicos alargados y menor tamaño corporal en condiciones de extrema inestabilidad bélica. Estos rasgos físicos de tipo salvaje asemejan a los canes a sus ancestros directos, los lobos, facilitando su supervivencia en entornos hostiles. Los expertos todavía desconocen si la breve ocupación militar en la zona restringida provocará cambios genéticos permanentes a largo plazo.
La investigación evidencia que el ecosistema del área ha sufrido una fuerte desestabilización que altera el equilibrio alcanzado durante décadas de ausencia humana. Este territorio, que se había transformado en un refugio de biodiversidad tras el accidente nuclear de 1986, afronta ahora nuevos desafíos de conservación. Los dispositivos de seguimiento científico continuarán registrando la evolución de estas especies para medir el verdadero alcance de la perturbación humana.
Parece bastante lógico fijarse en la fecha que figura en la etiqueta de un alimento antes de decidir si comprarlo o consumirlo. Sin embargo, una encuesta de 2025 realizada a más de 2.000 adultos en EE. UU. reveló que casi la mitad de ellos malinterpreta el significado real de los términos asociados a esas fechas.
Términos como "best by", "use by", "sell by", "best before" y "expires on" pueden parecer sinónimos, pero no lo son. Y esta confusión puede llevar a la gente a desechar alimentos innecesariamente, lo que supone un derroche de dinero —por valor de 150.000 millones de dólares entre los hogares estadounidenses, según la encuesta— y contribuye al problema mundial del desperdicio alimentario.
"Las fechas de los productos alimenticios rara vez indican cuándo es seguro consumir el alimento", afirma Nicole Arnold, profesora adjunta y especialista en seguridad alimentaria de la Universidad Estatal de Ohio. En cambio, añade, "casi todas las fechas de los productos alimenticios en Estados Unidos indican durante cuánto tiempo un producto mantendrá su máxima calidad", lo que puede referirse al tiempo que conservará características como el sabor, el color, la textura y el valor nutricional.
Para complicar aún más las cosas, algunos de estos términos son meras sugerencias sobre la calidad del alimento, mientras que otros tienen más peso. Y a veces hay una fecha estampada en el envase de un alimento sin ninguna de estas frases, lo que puede resultar realmente desconcertante.
Algunos miembros del Congreso han presentado la Ley de Etiquetado de Fechas en los Alimentos de 2025, de carácter bipartidista, para reducir la confusión de los consumidores y el desperdicio de alimentos limitando la jerga a solo dos términos: "consumir preferentemente antes del" para la calidad óptima y "consumir antes del" para la seguridad. El proyecto de ley sigue pendiente. Mientras tanto, los expertos afirman que hay algunas reglas generales que puedes seguir dependiendo del tipo de alimento que quieras consumir.
Alimentos en los que debes respetar la fecha
Los embutidos envasados y las salchichas deben desecharse según la fecha de la etiqueta por motivos de seguridad alimentaria; lo mismo ocurre con las carnes, las aves, el pescado y el marisco envasados. En todos estos casos, la preocupación es que las bacterias (como la listeria, la E. coli y la salmonela) presentes en el producto puedan multiplicarse con el paso del tiempo, lo que significa que podrías contraer una intoxicación alimentaria al consumirlo.
Con estos productos perecederos, "no se puede recurrir al aspecto, el olor ni el sabor para evaluar su seguridad, ya que las bacterias patógenas son invisibles", afirma Donald W. Schaffner, profesor de ciencia alimentaria en la Universidad de Rutgers. Además de la leche de fórmula para lactantes, los alimentos envasados para bebés deben desecharse una vez pasada la fecha de consumo preferente, afirma Sara Morris, investigadora sénior en seguridad alimentaria y trazabilidad del Instituto de Tecnólogos Alimentarios. "El sistema inmunitario de los niños pequeños aún se está desarrollando y no es tan fuerte como el de los adultos, así que hay que prestar atención a la fecha".
Productos en los que hay cierto margen de flexibilidad
Existe cierto margen de flexibilidad en lo que respecta a las fechas impresas en los envases de los productos lácteos, como la leche, la nata agria y el yogur. Siempre que se conserven refrigerados a 40 grados Fahrenheit o menos, es posible que aún se puedan consumir una vez pasada la fecha de caducidad. (Hazte con un termómetro para el frigorífico si el tuyo no tiene uno).
Por lo general, la leche se puede consumir entre cinco y siete días después de la fecha de consumo preferente; el queso duro, entre tres y cuatro semanas después de la fecha indicada (los quesos blandos tienen una vida útil considerablemente más corta); el yogur, entre una y dos semanas después de la fecha de la etiqueta; y la mantequilla, entre uno y tres meses después de la fecha indicada, según Julia Zumpano, dietista titulada del Centro de Nutrición Humana de la Clínica Cleveland.
Por su parte, los huevos se pueden consumir si se cocinan una o dos semanas después de la fecha indicada en la etiqueta. Sin embargo, recuerda que, una vez abiertos los envases de leche, queso o yogur, el contenido se vuelve más perecedero al quedar expuesto al aire, la luz y la humedad. Para ir sobre seguro con todos estos alimentos, los expertos aconsejan olerlos, probarlos y examinarlos visualmente en busca de signos de moho antes de utilizarlos o consumirlos.
Alimentos en los que puedes usar tu buen juicio
En el caso de los aperitivos, cereales, galletas saladas, galletas dulces, condimentos, salsas, zumos, pasta, arroz y aderezos, puedes utilizar tus sentidos —olfateando, observando y probando el producto— para evaluar si te apetece comerlo después de la fecha indicada en el envase.
"No creo que comer cereales rancios sea perjudicial para la salud", afirma Zumpano. "Simplemente puede que no sepa bien". En cuanto a otros productos que pueden llevar o no una fecha impresa en la etiqueta, también es aconsejable utilizar los sentidos para evaluar su frescura. "En caso de duda, tíralo", aconseja Arnold. "Si notas olores extraños o cambios notables en la textura, como verduras crudas blandas, deshazte de los productos".
Del mismo modo, desecha los frutos secos o los aceites si huelen a rancio; aunque no te provoquen molestias digestivas, pueden estropear el sabor de lo que estés preparando. Estas estrategias prácticas te ayudarán a minimizar el desperdicio de alimentos y a maximizar la calidad de tus comidas, tanto desde el punto de vista nutricional como en cuanto al disfrute. Otra buena estrategia: "Sé consciente de lo que hay en tu nevera y en tus armarios y ve rotando tus provisiones de atrás hacia delante" de forma regular, según sus fechas de caducidad, aconseja Zumpano. De esa forma, utilizarás primero los productos más antiguos.
Además, asegúrate de mantener limpio el interior de tu nevera, añade, "porque si hay bacterias en la nevera, es más probable que contaminen los alimentos que hay dentro". Y eso es lo último que quieres que ocurra. En cuanto a las fechas que aparecen en las etiquetas de los alimentos, ¿a cuáles debes prestar atención? "Los consumidores deben prestar atención a todas ellas para gestionar los alimentos que llevan a sus hogares", afirma Schaffner. "Nadie quiere comer alimentos de mala calidad".
Cada semana se producen noticias realmente positivas que merecen ser contadas. Desde avances científicos a sorpresas que nos regala el medio ambiente. National Geographic te ofrece un recopilatorio de las noticias más reconfortantes que nos dejan estos últimos días.
Descubren que una rana australiana amenazada esconde un destello iridiscente idéntico al de un ópalo
La rana de campana verde y dorada (Ranoidea aurea), una emblemática especie australiana tristemente en peligro de extinción, acaba de revelar un secreto espectacular a los biólogos de la Universidad de Newcastle. Han descubierto que, al saltar, la parte interna de los muslos de este anfibio destella con una asombrosa iridiscencia estructural, cambiando de azul a turquesa y verde según el ángulo de visión (igual que una piedra preciosa).
Este rarísimo efecto óptico en anfibios no se debe a pigmentos químicos, sino a la presencia de unos cristales microscópicos perfectamente ordenados en su piel (iridóforos) que interactúan físicamente con la luz. Los científicos creen que estas deslumbrantes "patas de discoteca" son un sofisticado mecanismo de defensa evolutivo diseñado para confundir y llamar la atención de los depredadores en el momento exacto de la huida.
Descubren una nueva y asombrosa especie de mono de labios naranjas en el corazón del Congo
La inmensa y exuberante cuenca del Congo nos ha regalado una sorpresa biológica mayúscula: la confirmación de una especie de primate completamente nueva para la ciencia,Colobus congoensis. Bautizado por las comunidades locales como "Likweli" o "el sacudidor de ramas" por sus ágiles saltos en la canopea, este esquivo mono destaca por su pelaje negro brillante, una curiosa "máscara" facial gris y, sobre todo, un llamativo parche de color crema anaranjado alrededor de sus labios y nariz.
Tras casi dos décadas de investigaciones desde que se obtuvo su primera fotografía borrosa en 2008, los análisis de ADN han revelado que su linaje es antiquísimo, separándose de sus parientes más cercanos hace más de 4 millones de años. Además de su inconfundible aspecto, se comunica mediante unos profundos rugidos y bufidos únicos en su género.
Llega una nueva hembra del rumiante más pequeño del mundo a Bioparc Fuengirola
La conservación de especies amenazadas está de enhorabuena gracias a la llegada de una nueva hembra de ciervo ratón, un paso crucial dentro del programa europeo de preservación coordinado por la EAZA. Este desconocido mamífero asiático, considerado el rumiante más pequeño y primitivo del planeta, es una verdadera rareza evolutiva: apenas mide 20 centímetros de altura y pesa poco más de un kilo. De hábitos crepusculares y metabolismo acelerado, su mejor estrategia de supervivencia en la naturaleza es permanecer completamente inmóvil durante largos periodos para pasar desapercibido ante los depredadores.
Actualmente, los biólogos y veterinarios del parque están llevando a cabo un delicado y riguroso proceso de adaptación, permitiendo que el macho y la nueva hembra se vean y huelan a través de una barrera antes de compartir espacio físico. Gracias a esta meticulosa labor científica, se espera repetir el éxito reproductivo de años anteriores.
La ciencia revela que la península ibérica alberga dos especies de conejos en lugar de una
Durante más de un siglo pensamos que nuestros campos estaban habitados por una única especie de lagomorfo, pero un reciente estudio internacional liderado por el IESA-CSIC ha demostrado que en realidad tenemos dos.
La ciencia ha reconocido oficialmente al conejo ibérico (Oryctolagus algirus), endémico del oeste peninsular y Portugal, separándolo del ya conocido conejo europeo (Oryctolagus cuniculus). Ambas especies divergieron hace unos dos millones de años al quedar aisladas en distintos refugios durante las glaciaciones. El recién reconocido conejo ibérico es más pequeño, tiene menos crías por camada y posee una genética, parásitos y microbioma únicos.
Descubren en el Himalaya una nueva y gigante especie de mosca 'león'
En 1978, unos científicos encontraron en el sur del Tíbet unas extrañas larvas que construían trampas de arena en forma de embudo para cazar hormigas, pero el insecto adulto fue imposible de localizar. Hasta ahora- Una reciente expedición ha logrado por fin cerrar el círculo e identificar a la especie: Vermitigris tsangyanggyatso, bautizada así en honor al sexto dalái lama y poeta tibetano.
Se trata de un díptero maravilloso cuyas larvas han desarrollado la misma técnica de caza subterránea que las famosas hormigas león, un precioso ejemplo de evolución convergente. Además, esta nueva mosca ha batido récords al ser la más grande conocida de su género (casi 2 centímetros) y presenta una peculiaridad evolutiva asombrosa: los adultos carecen de piezas bucales funcionales, por lo que no comen absolutamente nada y sobreviven únicamente gracias a las reservas de energía acumuladas durante su voraz etapa larvaria.
Descubren una inédita convivencia entre diminutos peces y los asustadizos gusanos árbol de Navidad
Por primera vez en la historia de la ciencia, investigadores han documentado una asombrosa relación simbiótica entre pequeños peces de arrecife (como los gobios neón y los blénidos) y los vistosos gusanos árbol de Navidad (Spirobranchus giganteus). Lo verdaderamente extraordinario de este descubrimiento, realizado en el Caribe y otras regiones tropicales, es que estos gusanos marinos son criaturas extremadamente tímidas que, ante la menor perturbación, se retraen a la velocidad del rayo dentro de sus tubos de carbonato de calcio. Sin embargo, toleran pacíficamente que estos pececillos descansen sobre sus delicados tentáculos en forma de pluma.
Los biólogos sugieren que esta convivencia podría ser mutuamente beneficiosa: los peces obtienen un camuflaje perfecto y un mirador privilegiado para cazar, mientras que los gusanos podrían beneficiarse de la limpieza de algas, protección frente a depredadores o incluso de los nutrientes que dejan sus pequeños inquilinos.
La ciencia crea una "copia de seguridad" genética para salvar a los koalas de la extinción
Los icónicos koalas (Phascolarctos cinereus) se enfrentan a un momento crítico en el este de Australia debido a la p��rdida de hábitat, los incendios y, sobre todo, una devastadora epidemia de clamidia que merma drásticamente su fertilidad. Sin embargo, científicos de la Universidad de Queensland han ideado un plan brillante: están recolectando óvulos y espermatozoides de ejemplares rescatados en hospitales de fauna para congelarlos en nitrógeno líquido a -196 ºC.
Este asombroso "banco genético" permitirá conservar intacta la valiosa diversidad de la especie durante décadas. El objetivo es utilizar este material en el futuro mediante técnicas de fecundación in vitro e inseminación artificial, limpiando previamente las células de cualquier patógeno. La idea es que sea una verdadera póliza de seguro biológica.
Nadie duda de qué animal es conocido como el rey de la selva, pero ¿qué ocurre en el bosque? El oso pardo es un animal territorial capaz de dejar señales químicas en ramas o árboles para que otros puedan interpretar, ya que tiene un olfato 2.000 veces superior al de los humanos. Esta fotografía la captó Janne Tikkanen, en la frontera entre Finlandia y Rusia en julio de 2026. Al erguirse sobre sus patas traseras, el oso comprueba su altura, muestra su fuerza y se prepara para seguir avanzando en el bosque, donde indudablemente se siente el único rey.
Las temperaturas extremas en los océanos están alterando de forma drástica la dinámica de los ecosistemas marinos globales. Así lo asegura un equipo internacional de científicos, que ha descubierto que las olas de calor oceánicas provocan graves distorsiones en las redes alimentarias de las especies microscópicas. Este preocupante fenómeno reduce drásticamente la capacidad natural que posee el mar para absorber y almacenar el carbono atmosférico sobrante, según detalla un nuevo estudio publicado en la revista Nature Communications. La investigación analiza de forma pormenorizada cómo el calentamiento excesivo del agua afecta de manera directa a los procesos químicos globales.
Los investigadores examinaron más de 10 años de registros biológicos en el golfo de Alaska para llegar a estas conclusiones. Esta zona geográfica concreta sufrió de forma consecutiva dos fenómenos de calentamiento extremo durante la última década: el primero se prolongó desde 2013 hasta 2015, bautizado popularmente como The Blob, mientras que el segundo evento sucedió entre los años 2019 y 2020. Ambos episodios de calor extremo sirvieron como escenario real para monitorizar las alteraciones estructurales e inmediatas en la transferencia de los componentes orgánicos esenciales.
Impacto en el bombeo orgánico
"El océano tiene una bomba biológica que normalmente actúa como una cinta transportadora que lleva el carbono desde la superficie hasta el océano profundo. Este proceso está impulsado por los organismos microscópicos que forman la base de la red alimentaria oceánica, incluidos las bacterias y el plancton", explica Mariana Bif, autora principal del texto científico. La experta añade detalladamente que el objetivo primordial consistía en rastrear dichos organismos microscópicos para comprobar si sus alteraciones afectaban directamente a la exportación final de material hacia los fondos marinos.
Para lograr estos resultados, los expertos utilizaron los datos físicos del proyecto científico Global Ocean Biogeochemistry Array, una iniciativa de alta tecnología liderada por el Monterey Bay Aquarium Research Institute. Esta red utiliza modernos dispositivos robóticos autónomos flotantes encargados de medir la salinidad, la temperatura, el oxígeno, el nitrato y el carbono orgánico particulado cada cinco o diez días en toda la columna de agua. Estos datos tecnológicos se complementaron eficazmente con muestreos estacionales en barcos mediante técnicas de química de pigmentos y secuenciación de ADN ambiental.
Alteraciones en el ciclo marino
Los análisis finales demostraron de forma contundente que las anomalías térmicas rompieron la base misma de la estructura alimentaria subacuática, modificando de raíz el tránsito habitual de los componentes químicos. En condiciones climáticas normales, el fitoplancton fotosintético transforma el dióxido de carbono en materia orgánica útil que posteriormente es consumida por organismos de mayor tamaño. Los desechos resultantes de este proceso biológico caen de forma natural hacia la zona mesopelágica, situada entre los 200 y los 1.000 metros de profundidad, quedando confinados de forma segura durante miles de años.
Durante el primer gran evento térmico registrado entre 2013 y 2015, la productividad del fitoplancton aumentó de forma notable durante el segundo año de mediciones. Sin embargo, las partículas orgánicas resultantes repletas de carbono se acumularon estancadas a unos 200 metros bajo la superficie en lugar de descender hacia las profundidades como ocurre habitualmente. Este estancamiento intermedio impidió que el ciclo natural de almacenamiento a largo plazo se completara de forma eficiente, alterando el equilibrio biológico del entorno protegido.
Consecuencias en la red biológica
En el segundo evento térmico de 2019 y 2020, los residuos orgánicos se concentraron en las capas superficiales de forma prematura debido al reciclaje de detritos por parte de pequeños organismos. Este material degradado descendió lentamente, pero se detuvo por completo entre los 200 y los 400 metros de profundidad, sin lograr alcanzar jamás las zonas abisales del océano. Los científicos asocian estas diferencias estructurales a los cambios radicales en las poblaciones de fitoplancton, los cuales benefician a especies de pastoreadores más pequeños cuyos desechos orgánicos caen con extrema lentitud.
"Nuestra investigación encontró que estas dos importantes olas de calor marinas alteraron las comunidades de plancton y afectaron la bomba biológica de carbono del océano. La cinta transportadora que lleva el carbono desde la superficie hasta el mar profundo se atascó, aumentando el riesgo de que el carbono pueda regresar a la atmósfera en lugar de quedar confinado profundamente en el océano", sentencia Mariana Bif sobre el peligro de acelerar el cambio climático debido a la saturación de los mecanismos naturales del planeta.
El 18 de julio de 1860 hubo un eclipsetotal de Sol visible en el norte de España. Santiago Ramón y Cajal tenía solo ocho años y vivía cerca de Zaragoza. Su padre le había explicado de antemano la teoría de los eclipses, pero él desconfiaba: le costaba creer que la ciencia pudiera predecir con exactitud un fenómeno tan extraño. Cuando llegó la hora anunciada y el eclipse se cumplió tal cual habían calculado los científicos, Ramón y Cajal quedó tan impresionado que describió el momento como "toda una revelación", en la que comprendió que "el hombre tiene en la ciencia un instrumento poderoso de previsión y dominio".
Esta anécdota, a un mes del evento astronómico del siglo, cobra sentido de nuevo. Serán muchos niños (y no tan niños) los que sientan la necesidad de informarse mucho sobre el tema, de satisfacer su curiosidad con conocimiento, de empaparse sobre por qué se va a oscurecer el cielo de repente o cómo afecta este curioso suceso al mundo que vemos cada día.
El Eclipse total de agosto no va a ser solo un acontecimiento folclórico para nuestro país sino la puerta de entrada al mundo de la ciencia y la astronomía para mucha gente. En una época donde el click, el contenido de baja calidad, el bulo y el discurso de odio marcan nuestras agendas informativas, el Eclipse oscurecerá por un momento toda esa realidad. Será el momento de hacernos muchas preguntas.
A nivel editorial, para National Geographic España es un reto de dimensiones colosales. Desde hace semanas estamos preparándonos para el acontecimiento y les invito a que sigan a través de todas nuestras plataformas las sorpresas que tenemos preparadas para todos los que nos leéis. Podríamos decir que nuestra final del Mundial no es mañana, sino dentro de tres semanas. Aunque llevamos preparándonos toda una vida para ello.
Por el momento les recuerdo las recomendaciones básicas. Planeen bien sus desplazamientos, elijan un buen sitio para visualizarlo, háganlo con las gafas homologadas y disfruten del espectáculo. Si por lo que sea no están en la península ese día, recuerden que igualmente habrá dos nuevas oportunidades de ver el eclipse durante los siguientes dos años.
La ciencia vuelve a ser noticia
La ciencia pues, vuelve a formar parte de la actualidad en un contexto en el que todo el sector reclama mejores condiciones, la fuga de cerebros continúa en los últimos años y el país no acaba de dar con la tecla para retener todo el talento científico que acaba en otros lugares de América y el norte de Europa. Nunca está de más reivindicar, ahora que el mundo científico volverá a ser importante a nivel mediático, que queda mucho camino por recorrer en este sentido.
Porque sí, hay que exigir que las instituciones fomenten en la educación el conocimiento científico y lo cuiden hasta el punto de que nuestros graduados no deban desarrollar sus carreras fuera de España a causa de la precariedad. Quizás el 12 de Agosto, como Ramón y Cajal, el futuro Nobel de Medicina español empiece a interesarse por la ciencia gracias al eclipse. Hay que cuidarlo hasta que lo consiga.
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En este 2026, Steven Spielberg ha vuelto a los cines con el estreno de su última película: ‘El día de la revelación’. No es la primera vez que el director, guionista y productor de cine estadounidense hace una película sobre extraterrestres; en 1977, con ‘Encuentros en la tercera fase’, contó la historia de un reparador de líneas eléctrica que ve un objeto volador no identificado. Poco después, en 1982, encandiló al mundo con ‘E.T., el extraterrestre’, hasta el punto de ser uno de los largometrajes más taquilleros de su dilatada carrera.
La trama de ‘El día de la revelación’ gira en torno a dos protagonistas que intentan destapar un secreto gubernamental oculto durante décadas: los extraterrestres llevan mucho tiempo viviendo en la Tierra. Una revelación (valga la redundancia) que podría cambiar para siempre el mundo tal y como lo conocemos. La película no ha podido llegar en un mejor momento: hace unos meses, el Departamento de Defensa de Estados Unidos empezó a desclasificar documentos con información sobre Fenómenos Aéreos No Identificados.
Algunas personas creen que es una técnica de distracción para desviar la atención de la población de problemas como el caso Epstein. Otras opinan que ya es hora de que se sepa la verdad, y que las autoridades confirmen que el incidente OVNI de Roswell (Nuevo México) del 2 de julio de 1947 ocurrió realmente. Sea como sea, lo que está claro es que con lo avanzados que estamos tecnológicamente, resulta extraño que ninguna raza extraterrestre se haya puesto en contacto con nosotros. Los científicos creen saber el motivo.
Las civilizaciones extraterrestres podrían no ser tan avanzadas como la nuestra
Las películas clásicas de Hollywood han hecho que creamos que los astronautas son hombrecillos verdes escuálidos con ojos negros muy grandes y vestidos con trajes espaciales plateados. Pero lo cierto es que de existir vida extraterrestre (lo que es casi innegable, ya que el universo es extensísimo y tiene casi 14 mil años, por lo que alguna forma de vida inteligente aparte de la humana debe haber), no tendría por qué parecerse físicamente a nosotros.
Películas más actuales como ‘La llegada’ (2016) o ‘Proyecto Salvación’ (2026) nos han presentado seres extraterrestres muy distintos a los ya muy manidos hombrecillos verdes, destacando especialmente a Rocky de ‘Proyecto Salvación’, que es una especie de araña rocosa a la que se le da muy bien construir cosas. Justamente en estas dos películas, una de las cosas más importantes no es precisamente el contacto, sino la comunicación entre humanos y estos seres extraños.
Nuestros telescopios de observación espacial emiten señales de radio que podrían ser interceptadas por otra civilización y saber que existimos, pero si saben que estamos aquí, prefieren no establecer contacto. Lo que creen algunos expertos es que dichas ondas de radio pasarían “desapercibidas” para otras civilizaciones galácticas, que podrían ser miles de millones de años más antiguas que la nuestra y, por tanto, más avanzadas tecnológicamente.
Un estudio publicado en The Open Journal of Astrophysics en 2024 explora la posibilidad de que los extraterrestres se comuniquen entre sí mediante ondas gravitacionales. Estas ondas son perturbaciones en el espacio-tiempo que los físicos aún no han logrado comprender del todo. Los avances científicos que hemos logrado no son capaces de distinguir entre las ondas gravitacionales naturales y las que podrían ser artificiales.
Y aunque llegáramos a discernirlas, es posible que nunca pudiéramos descifrarlas. Hace unos años, en 2021, un grupo de investigadores utilizó un modelo de simulación galáctica para estimar la posibilidad de inteligencia extraterrestre a lo largo del tiempo en la Vía Láctea, con el objetivo de determinar la antigüedad de cualquier civilización alienígena, ayudando a saber si alguna podría viajar por el espacio o establecer contactos intergalácticos.
Y aquí aparece la posibilidad de que la civilización más cercana sea tan joven como para no disponer de los recursos necesarios para comunicarse, con una tecnología más “rudimentaria” que la nuestra. Este caso llama bastante la atención porque, justamente por culpa de Hollywood, creemos que los extraterrestres disponen de naves espaciales avanzadísimas, teletransportarse y comunicarse telepáticamente, pero podría no ser así.
Durante décadas, Europa ha librado una batalla constante contra la contaminación atmosférica. Las emisiones procedentes del tráfico, la industria y la calefacción doméstica han disminuido gracias a normativas cada vez más estrictas, dibujando un horizonte de aire progresivamente más limpio. Pero la atmósfera nunca permanece inmóvil. Mientras una fuente de contaminación retrocede, otra avanza desde miles de kilómetros de distancia.
Ese nuevo protagonista llega desde el mayor desierto cálido del planeta. El polvo sahariano, responsable de las conocidas calimas que tiñen de ocre los cielos europeos, está aumentando de forma sostenida. Lo que hasta hace poco se consideraba un fenómeno natural ocasional comienza a consolidarse como un desafío creciente para la calidad del aire y la salud pública, estrechamente relacionado con un clima que continúa transformándose.
Un desierto cada vez más presente sobre Europa
Una investigación internacional liderada por el Instituto Paul Scherrer (Suiza), con participación del Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA-CSIC), ha reconstruido la evolución del polvo desértico en Europa a partir de los datos de más de cien estaciones de medida distribuidas por todo el continente. Los resultados, publicados en Nature, muestran que la concentración de polvo procedente de los desiertos africanos ha aumentado entre un 10 y un 25 % durante la última década.
Los investigadores estiman que la concentración media alcanza 5,3 microgramos por metro cúbico (µg/m³) en el sur de Europa, mientras que en episodios especialmente intensos estas cifras llegan a ser más del doble que las registradas en el centro y norte del continente. La península ibérica constituye una de las regiones más expuestas por su proximidad al norte de África.
Según explica Xavier Querol, investigador del IDAEA-CSIC y coautor del estudio, España experimenta intrusiones de aire africano durante aproximadamente un tercio del año, una frecuencia suficiente para que en numerosos episodios se superen los límites diarios recomendados para las partículas en suspensión.
Los científicos atribuyen este incremento a una combinación de factores. Por un lado, la modificación de la circulación atmosférica favorece la llegada de masas de aire africanas hacia Europa. Por otro, la creciente aridez observada en algunas regiones del norte de África facilita que enormes cantidades de sedimentos sean levantadas por el viento y transportadas a través del Mediterráneo. Todo ello encaja con las proyecciones climáticas que relacionan el calentamiento global con la expansión de las zonas desérticas y el aumento de las sequías.
España, en la primera línea de la calima
Aunque el fenómeno afecta a buena parte del continente, España soporta una de las mayores exposiciones de Europa. Canarias encabeza la clasificación: alrededor del 40 % de los días del año registra episodios de polvo africano. En el sur peninsular la frecuencia ronda el 35 %, mientras que en el noreste alcanza aproximadamente entre el 25 y el 30 %.
La explicación reside en la meteorología. Habitualmente, los vientos alisios transportan el polvo hacia el Atlántico y el Caribe. Sin embargo, determinadas configuraciones atmosféricas (como la presencia de un anticiclón sobre el norte de África o una borrasca próxima al cabo de San Vicente) desvían esas masas de aire directamente hacia la península Ibérica.
En los episodios más extremos, las cifras alcanzan valores extraordinarios. La normativa europea recomienda no superar los 50 µg/m³ diarios de partículas PM10, pero durante algunas intrusiones se han medido concentraciones cercanas a 3.000 µg/m³ en Almería y superiores a 1.000 µg/m³ en zonas del centro peninsular, valores decenas de veces superiores al umbral recomendado.
Lejos de tratarse únicamente de un fenómeno visual, estas nubes minerales alteran la composición del aire durante varios días y pueden afectar de forma significativa a la visibilidad, el transporte y las actividades al aire libre.
Un desafío creciente para la salud pública
El incremento del polvo sahariano plantea una paradoja ambiental. Europa está reduciendo con éxito las emisiones generadas por la actividad humana, pero una fuente natural de partículas amenaza con compensar parte de esos avances.
Además, el polvo no siempre viaja solo. Durante su recorrido puede incorporar contaminantes industriales emitidos en regiones del norte de África, donde las normativas ambientales son, en algunos casos, menos estrictas que las europeas. Esta mezcla incrementa el interés científico por comprender mejor los efectos reales de estas intrusiones.
Las consecuencias sobre la salud ya habían sido observadas hace años. Un estudio desarrollado por investigadores del IDAEA-CSIC y del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) encontró que la mortalidad aumenta durante los episodios de polvo africano en comparación con los días sin estas intrusiones, especialmente entre personas con enfermedades respiratorias y cardiovasculares. Aunque el origen del polvo sea natural, su creciente frecuencia y la influencia del cambio climático convierten este fenómeno en un problema sanitario cada vez más relevante.
Para reducir sus efectos, los investigadores proponen extender a toda Europa sistemas de alerta temprana similares a los ya existentes para los episodios de contaminación urbana. En España, el IDAEA-CSIC y el CIEMAT mantienen desde 2001 un sistema de predicción que avisa con 24 horas de antelación a redes de calidad del aire, hospitales y servicios sanitarios, permitiendo que los colectivos más vulnerables puedan adoptar medidas preventivas antes de la llegada de una nueva calima.
En un continente donde el aire parecía encaminarse hacia una recuperación progresiva, el desierto recuerda que las fronteras atmosféricas apenas existen. Cada grano de arena transportado por el viento narra una historia de cambios climáticos, circulación global y paisajes que evolucionan. Comprender esa historia será esencial para proteger la salud de millones de europeos en un futuro donde el cielo, cada vez con mayor frecuencia, podría adquirir el inconfundible color del Sáhara.
Millones de personas tienen miedo a los insectos (entomofobia). Estas criaturas suelen despertar cierto sentimiento de “asco” al verlas, además de incomodidad ante su presencia por ser impredecibles a la hora de moverse y tener un aspecto “extraño”. Esto se debe principalmente a nuestra evolución como especie, que nos ha enseñado a evitar a los insectos para prevenir el contagio de enfermedades o directamente la muerte, ya que algunos son venenosos y letales tras su mordedura/picadura.
Lógicamente, no todos los insectos dan el mismo miedo. Las hormigas, mariquitas, luciérnagas y mariposas no suelen ser tan temibles como una avispa que no para de perseguirte, una mantis religiosa en postura de ataque, un escorpión con el aguijón alzado o una araña que parece que está a punto de saltar desde su telaraña en la esquina de la pared. Sin duda, la aracnofobia (miedo a las arañas) es una de las fobias más comunes, y su origen es, en parte, evolutivo, aunque mucha gente lo desarrolla en la infancia.
Sus ocho patas, múltiples ojos, movimientos impredecibles y la falta de un rostro expresivo son algunas de las cosas por las que las arañas generan tanto rechazo. Sin embargo, son seres fascinantes, ya que producen una seda más fuerte que el acero con la que construyen estructuras únicas diseñadas para capturar a sus presas, y algunas especies tienen una visión sorprendentemente buena, como la araña saltadora (también conocidas comúnmente como caza moscas). Un grupo de investigadores se ha inspirado en ellas para crear un innovador sistema de visión 3D.
La SpiderCam apenas consume 624 milivatios
La araña saltarina destaca sobre el resto por sus ojos frontales desproporcionadamente grandes, una inteligencia inusualmente alta para un arácnido y la capacidad de saltar distancias enormes para su propio cuerpo. En total, cuentan con ocho ojos, los dos principales frontales (que son enormes), que les otorgan visión binocular con una agudeza excepcional, y cuatro ojos laterales que complementan el sistema, con una visión casi periférica de 360 grados para la detección de movimiento.
No solo dependen de la visión estereoscópica para calcular distancias, sino que sus ojos contienen múltiples capas retinianas que capturan simultáneamente imágenes con diferentes niveles de enfoque. Al comparar las sutiles diferencias de enfoque, pueden determinar la distancia a los objetos antes de saltar. Los investigadores de la Universidad de Northwestern, inspirándose en la visión de estas arañas, han construido la SpiderCam, que es un sistema de visión 3D pasivo que puede generar mapas de profundidad completos consumiendo tan solo 624 milivatios; menos que una bombilla de noche.
La cámara diseñada por los investigadores captura dos imágenes de la misma escena con ajustes de enfoque ligeramente diferentes mediante un divisor de haz y un par de sensores de imagen de baja potencia. Después, un algoritmo especializado de profundidad a partir del desenfoque diferencia (DfDD) analiza las diferencias entre las imágenes y convierte esas variaciones de desenfoque en mediciones de profundidad.
Para mantener el consumo energético tan bajo, los investigadores implementaron todo el proceso directamente en un FPGA e bajo consumo en lugar de un procesador convencional. Un FPGA (Field-Programmable Gate Array) es un circuito integrado que puede ser programado y reprogramado por el usuario después de u fabricación. Permiten construir circuitos físicos personalizados en el propio silicio para realizar tareas específicas, a diferencia de los procesadores tradicionales.
Aparte de usar un FPGA de bajo consumo, el equipo también rediseñó partes del algoritmo DfDD para reducir la carga computacional, minimizar el uso de memoria y mejorar la robustez al trabajar con sensores de imagen ruidosos. El prototipo de la SpiderCam puede generar mapas de profundidad dispersos con una resolución de 480 x 400 píxeles a 32,5 fotogramas por segundo, operando en un rango de aproximadamente 5 centímetros.
La SpiderCam puede capturar superficies reflectantes, objetos transparentes y escenas en movimiento que suelen suponer un reto para los sistemas de detección de profundidad activos, eliminando la necesidad de hardware de iluminación de alto consumo energético, lo que la hace muy interesante para plataformas móviles. Los investigadores planean usar las próximas versiones en dispositivos portátiles, tecnologías de asistencia, pequeños robots y drones.
Cuando entramos en redes sociales en busca de consejos para practicar deporte nos bombardea una enorme cantidad de información acerca de si es mejor entrenar en ayunas, justo después de comer, cuando ha terminado la digestión, con ejercicio moderado, intenso, y un larguísimo etcétera de sus posibles combinaciones. Con tanta información contradictoria al final la sensación que suele quedar es más de desasosiego y no saber qué hacer. Todos estos consejos parten de la rama de la cronobiología, una ciencia compleja que estudia cómo el cuerpo humano sincroniza sus procesos vitales con la hora del día.
Ahora bien, antes de sumergirnos en este mundo, es importante tener en cuenta dos cosas. Si la meta es practicar deporte en sí, siempre va a ser bueno practicarlo cuando nuestro cuerpo lo permita. Cualquier pequeña acción que nos libere del sedentarismo va a tener un impacto positivo en la salud. Aunque para deportistas empedernidos, también hay que tener en cuenta que, a partir de cierto momento, puede llegar a ser lesivo, como explicábamos en este artículo.
Por otro lado, todavía quedan algunas lagunas que explorar en la cronobiología, por lo que pueden existir conjuntos de poblaciones o personas concretas para las que estos consejos prácticos no sirvan y, por tanto, es aconsejable contactar con un profesional de la salud antes de realizar cualquier cambio importante en la dieta o en las acciones que se vayan a realizar durante el día. En este artículo nos vamos a centrar concretamente en la oxidación de los lípidos. Es decir, cuándo el músculo comienza a extraer energía de las grasas.
Comer antes o después de entrenar
Como regla general, entrenar en ayunas, especialmente por las mañanas, aumenta la oxidación de lípidos durante el ejercicio. El cuerpo, al disponer de menores reservas de glucógeno y azúcares por llevar sin ingerir alimentos desde antes de acostarse, trata de obtener la energía necesaria quemando las reservas de grasas intramusculares y de los depósitos de tejido adiposo. Esto está respaldado tanto en estudios realizados en biopsias, como en estudios en humanos.
Eso sí, la intensidad del ejercicio es muy importante para activar un tipo de metabolismo u otro. En el caso en el que los ejercicios sean de intensidades altas, el cuerpo tratará de agotar todas las reservas de carbohidratos para suplir de energía al músculo. En cambio, en intensidades bajas o moderadas durante un periodo más prolongado de tiempo, las reservas de azúcar se agotarán y comenzará la quema de lípidos.
A nivel celular, se tiene constancia que el cuerpo activa mecanismos metabólicos como la regulación por LKB1, una ruta molecular que coordina el metabolismo de la glucosa y los lípidos en respuesta al estrés celular. Además, también intervienen otras rutas moleculares relacionadas con la mitocondria, lo que puede explicar que haya cierta variabilidad entre las personas.
La clave está en para qué estás realizando ejercicio
Por tanto, si lo que esperas a la hora de realizar un ejercicio es maximizar la oxidación de lípidos, lo más común es priorizar el ejercicio matutino en ayunas y con intensidades bajas o moderadas. Pero en cambio, si el objetivo es maximizar la mejora en el rendimiento, como la fuerza, es conveniente ingerir alimentos (especialmente carbohidratos) antes de realizar los ejercicios para que así el músculo disponga de una mayor cantidad de glucosa para poder recuperar el glucógeno muscular en los descansos entre las series.
Ahora bien, una idea clave en todo esto es que la oxidación de lípidos no siempre está ligada a mayor pérdida de grasa corporal. Para que disminuyan las reservas de grasa es crucial mantener un balance energético negativo (quemar más calorías de las que se consumen a lo largo del día o la semana) y la adherencia al ejercicio, que permite remodelar el equilibrio entre tejido muscular y adiposo.
Además, entrenar en ayunas también conlleva ciertos riesgos, ya que hay personas que pueden sufrir mareos o que directamente sus cuerpos no toleran el ejercicio a estas horas. De ahí que al principio del artículo indicásemos la importancia de la individualización y de buscar asesoramiento por parte de profesionales. Al final, estos consejos que se extraen de grandes cohortes de voluntarios pueden valer para el grueso de la población, pero cada individuo presenta ciertas condiciones que pueden requerir de un análisis más personalizado.
Los viajes a cualquier parte del mundo, la globalización y el aumento de las temperaturas son la conjunción ideal para la proliferación de las enfermedades transmitidas por mosquitos. El insecto, que luce inofensivo, es el animal más letal del mundo: todos los años, según la OMS, causa la muerte de más de 700.000 personas porque son transmisores de diferentes tipos de virus. Existen métodos y mecanismos para evitar que se conviertan en un problema.
En primer lugar, es importante aclarar que, aunque el tipo de virus puede variar, las recomendaciones de protección en España son las mismas porque el objetivo es evitar la picadura. El Ministerio de Sanidad destaca:
Utilizar repelente, pero no por debajo de la ropa
Usar los productos a media mañana y a última hora de la tarde cuando los mosquitos tienen mayor actividad
Aplicar el repelente 30 minutos después del protector solar
La clave del producto está en que tenga DEET, el ingrediente activo más eficaz según la OMS. Se debe reaplicar siguiendo las instrucciones del envase, especialmente en días de excesivo calor, humedad o sudoración. Cubrir la mayor parte del cuerpo con mangas largas y pantalones hasta los tobillos reduce la exposición. También disuade vestir prendas de tonos claros.
“Uno de los que mejor funciona es la citronela o los espirales con base de piretro. Si estás en el jardín de tu casa o en una reunión y hay dos o tres mosquitas, no hay problema. (…) Hay repelentes que no sirven para nada: los receptores de ultrasonido son una estafa y se siguen vendiendo. Si funcionase sería fantástico”.
La lucha contra las enfermedades transmitidas por los mosquitos está en pleno cambio: la malaria ha repuntado en algunos países, se han registrado casos locales de dengue en España y ha proliferado el virus del Nilo en Andalucía por adaptaciones del mosquito tigre. Conocer el complejo nuevo escenario es fundamental para la prevención. Una herramienta útil es Mosquito Alert, la plataforma cooperativa en la que se puede reportar la presencia de un mosquito mediante una foto. Un equipo de científicos recibe la información, lo identifica y responde con toda la información sobre la especie. Con más de 500.000 descargas este proyecto ya es una fuente de información para la vigilancia.
Fuera de España, hay países donde el riesgo de enfermedades por picadura es mayor. Para la malaria, en destinos de alta prevalencia como Mozambique, Nigeria y República del Congo, la estrategia de la Organización Mundial de la Salud se basa en quimioprofilaxis, una medicación preventiva. Para la fiebre amarilla existe una vacuna muy efectiva que se exige en países de África subsahariana y en Bolivia, pero también se recomienda para otros países de Sudamérica, entre los que se destacan Brasil, Colombia, Ecuador y Perú. Allí también hay casos de dengue y chikunguña, pero las vacunas son para situaciones muy específicas, por lo tanto, la prevención es la misma del repelente.
Por último, en países del Sudeste asiático como Tailandia, Vietnam, Indonesia y Filipinas no es obligatorio, pero se recomienda la vacuna contra la encefalitis japonesa, una enfermedad viral también transmitida por mosquitos.
Tras más de dos décadas de observaciones del Telescopio Espacial Hubble y datos del James Webb, los astrónomos han descubierto el primer agujero negro pequeño en Omega Centauri. El cúmulo estelar más grande de la Vía Láctea contiene alrededor de 10 millones de estrellas. Lo que observaron en esta ocasión fue una estrella que orbitaba alrededor de un objeto invisible y extremadamente masivo. La masa del agujero negro es 4,5 veces la de nuestro Sol y la estrella que la acompaña tarda alrededor de 94 años en completar una órbita.
Una tarde de octubre, a lo largo de la costa de la bahía de Fundy, en Nueva Escocia, una tortuga marina descansaba sobre la arena. Cuando los bañistas locales pasaron por allí, pensaron que la tortuga estaba muerta… hasta que sus ojos se movieron.
«Sinceramente, ni siquiera se me había pasado por la cabeza que pudiera haber tortugas marinas en estas aguas tan frías», afirma Michelle Pope, quien encontró a la tortuga marina en peligro crítico de extinción, a la que más tarde bautizaron como Lucky. Lucky es una tortuga lora de Kemp, la especie de tortuga marina más amenazada del mundo.
Se cree que es una hembra de entre 3 y 5 años de edad; Lucky fue una de las nueve tortugas marinas afectadas por el frío registradas en la costa atlántica de Canadá durante la temporada 2025-2026. También fue la única que sobrevivió.
Cada otoño, las tortugas marinas jóvenes como Lucky son arrastradas hacia el norte por las corrientes oceánicas cada vez más cálidas y permanecen en las zonas de alimentación estacionales a lo largo de la costa noreste del Atlántico. Al ser animales ectotérmicos, dependen de su entorno para regular la temperatura corporal; cuando la temperatura del agua desciende por debajo de los 50 °F (10 °C) aproximadamente, se vuelven vulnerables a la hipotermia o al «aturdimiento por frío». Su temperatura interna se desploma, los músculos comienzan a fallar y la frecuencia cardíaca se ralentiza.
Demasiado débiles para nadar o sumergirse, se ahogan o van a la deriva sin poder hacer nada. Los vientos, las olas y los potentes sistemas de mareas, como los que se dan en Nueva Escocia, donde se encontró a Lucky, pueden entonces arrastrarlas hasta la costa.
Aumento de los varamientos
Aunque antes se concentraban principalmente en torno a Cape Cod, ahora se están registrando casos de aturdimiento por frío más al norte —incluso en la costa atlántica de Canadá—, ya que factores medioambientales como el calentamiento de los océanos empujan a las tortugas hacia aguas cada vez más peligrosas.
Durante la temporada de aturdimiento por frío de 2025-2026, se documentaron 771 tortugas aturdidas por el frío en el noreste y el Atlántico central de Estados Unidos, y el 80 % de ellas eran tortugas ridley de Kemp juveniles como Lucky.
En Massachusetts, los varamientos han pasado de unas 140 tortugas al año hace dos décadas a más de 700 en los últimos años. Y en la costa atlántica de Canadá, donde se encontró a Lucky y donde normalmente solo se registraban una o dos tortugas afectadas por el frío al año, se han registrado cifras totales más elevadas recientemente, incluyendo 17 casos en 2023-2024 y nueve en 2025-2026.
La creciente frecuencia y magnitud de estos episodios de aturdimiento por frío siguen siendo un enigma para los investigadores. «Los cambios a lo largo del tiempo en cuanto a la magnitud de los episodios que estamos observando y a su periodicidad resultan intrigantes», afirma Brian Stacy, veterinario del Programa Nacional de Tortugas Marinas de la NOAA, dependiente de la Oficina de Recursos Protegidos. Aún más desconcertante, señala, es la tendencia de las tortugas a permanecer en aguas costeras poco profundas, a modo de trampa, en lugar de dirigirse hacia mar abierto. «La idea de que los animales elijan este tipo de lugares que son extremadamente peligrosos —y no se adentren en alta mar como creemos que deberían hacer normalmente— resulta muy desconcertante».
Lo que está claro es que se espera que la tendencia continúe. «Prevemos que esta cifra vaya a aumentar», afirma Kathleen Martin, directora ejecutiva de la Red Canadiense de Tortugas Marinas en Halifax, señalando que cada vez se encuentran más tortugas más allá de su límite histórico septentrional de Cape Cod.
Un viaje misterioso
Por qué las crías de tortuga lora de Kemp acaban tan al norte —y por qué algunas sufren un «shock térmico»— son preguntas difíciles de responder para los científicos. Si bien el calentamiento de los mares y las fuertes corrientes actúan como una autopista accidental que empuja a las tortugas hacia el norte, sus decisiones de navegación una vez que llegan allí siguen siendo un misterio.
«Por mucho que sepamos sobre las tortugas marinas, es sorprendente lo mucho que aún nos queda por descubrir», afirma Margaret Lamont, bióloga investigadora del Centro de Investigación de Humedales y Ambientes Acuáticos del Servicio Geológico de Estados Unidos, que lleva más de tres décadas estudiando las tortugas marinas. «No sabemos realmente por qué están allí arriba, si van allí a propósito o por qué no se marchan».
Según Stacy, una de las mayores incógnitas tiene que ver con los «años perdidos»: el periodo comprendido entre el momento en que las crías de tortuga lora de Kemp abandonan sus playas de anidación en el sur y el momento en que reaparecen como juveniles en las zonas de alimentación costeras del norte. Los biólogos saben que estas tortugas jóvenes pasan gran parte de su desarrollo en mar abierto, donde, según Stacy, unas condiciones oceanográficas muy marcadas dictan sus movimientos. Pero, en lugar de migrar a su hábitat cálido habitual en el Golfo, algunos de estos ejemplares jóvenes emergen misteriosamente del océano abierto mucho más al norte de lo esperado.
El aturdimiento por frío en sí mismo es igualmente complejo. «Todo está relacionado, por lo que no podemos considerar un único indicador o una sola variable como la causa de los episodios de aturdimiento por frío», afirma Lamont. Aunque a menudo se habla del cambio climático en relación con el calentamiento de los océanos, Lamont señaló que probablemente influye en que las tortugas sufran un «aturdimiento por frío» y queden varadas un amplio conjunto de factores, entre los que se incluyen los sistemas meteorológicos a gran escala y las corrientes oceánicas.
Muchas personas que se encuentran con una tortuga marina afectada por el «aturdimiento por frío» dan por sentado que lo mejor es devolverla al agua, pero hacerlo puede ser mortal, ya que están demasiado débiles para nadar y deben calentarse gradualmente. Afortunadamente, Pope, una bañista, supo llamar a un equipo de rescate para pedir ayuda cuando encontró a Lucky. La Red Canadiense de Tortugas Marinas intervino y la rehidrató, le administró antibióticos y la calentó gradualmente —unos primeros pasos fundamentales para estabilizar a una tortuga que sufre un golpe de frío—, aunque aún no estaba fuera de peligro.
Una carrera para salvar a Lucky
Los cuidados iniciales que recibió Lucky en Halifax la estabilizaron lo suficiente como para viajar, aunque su pronóstico seguía siendo incierto. Fue trasladada al Colegio Veterinario del Atlántico de la Universidad de la Isla del Príncipe Eduardo, donde comenzaría un proceso de rehabilitación más prolongado bajo la supervisión de la Dra. Lara Cusack.
«Estaba en los huesos», afirma Cusack. La joven tortuga estaba gravemente demacrada y su caparazón estaba cubierto de heridas y lesiones; los análisis de sangre confirmaron una infección bacteriana, que podría haber derivado en sepsis si no se hubiera tratado a Lucky a tiempo. «Creo que no habría sobrevivido más de uno o dos días [si no la hubieran encontrado]».
Uno de los mayores retos fue conseguir que Lucky comiera; negarse a comer es un claro indicio de estrés o de un problema más grave. Poco a poco, sin embargo, empezó a mostrar interés por la hora de la comida. «A medida que se iba recuperando, se volvía más exigente», explica Cusack. Al principio, a Lucky le gustaban más los calamares, pero luego se pasó a las gambas, y Cusack se veía obligada a comprar todo el stock de gambas de la tienda cada dos semanas.
A finales de febrero, Lucky casi había duplicado su peso corporal; era un escudo vital. Cusack sabía que, si Lucky no alcanzaba su máximo nivel de fuerza, el agotador viaje hacia el sur podría resultar fácilmente fatal. Pero, tras meses de cuidados especializados, se convirtió en la primera tortuga marina de Kemp, una especie en peligro de extinción, en ser rehabilitada con éxito en Canadá. Así pues, equipados con material especializado de soporte vital —incluidas mantas térmicas, termómetros láser y sal marina industrial para fabricar agua de mar sintética sobre la marcha—, el equipo partió hacia Nassau, en las Bahamas.
Cuando una enorme tormenta de nieve en Halifax retrasó su salida, esa sal de emergencia les salvó el día, permitiendo al equipo alojar a Lucky de forma segura en la bañera de un hotel hasta que mejoraran las condiciones meteorológicas.
Cuando se reanudó el viaje, Lucky voló en la cabina de un vuelo comercial, sujeta debajo de un asiento. Al aterrizar en las Bahamas, Lucky se encontraba estable, pero seguía siendo muy vulnerable. Llegó a las instalaciones veterinarias de Atlantis Paradise Island, donde la veterinaria Deandra Delancey-Milfort y su equipo la pusieron en cuarentena y monitorizaron sus funciones vitales para asegurarse de que realmente había sobrevivido a la helada de Nueva Escocia. El último obstáculo para su liberación era asegurarse de que Lucky pudiera bucear y alimentarse de forma independiente; si se quedaba varada en la superficie, sería un blanco fácil para colisiones con embarcaciones o depredadores como los tiburones.
A principios de abril, tras semanas de observación, Lucky estaba lista para ser liberada. El equipo la transportó mar adentro, a las profundas y cálidas aguas de las Bahamas.
«Creo que podía oler el océano porque se emocionó notablemente, nadando en el aire dentro de su contenedor en el barco», explicó Delancey-Milfort. «Verla alejarse nadando fue una sensación agridulce, porque sigues queriendo proteger a tu paciente, pero fue gratificante porque ese es el lugar donde debe estar».
La mirada puesta en la costa
La última evaluación de las tortugas marinas Kemp Ridley en 2019 sugirió que quedaban unas 22 000 en estado silvestre, aunque se desconoce el tamaño actual de las poblaciones.
«Con una población tan críticamente amenazada como la de las Kemp Ridley, no quieres arriesgarte a perder mil [por el choque térmico]», afirmó Lamont, cuestionándose lo que la pérdida de 500 tortugas cada cinco años podría significar para una especie ya en peligro. Lamont estima que podría haber menos de 10.000 hembras reproductoras.
Para comprender mejor los movimientos de las crías y por qué algunas, como Lucky, quedan varadas, los investigadores combinan cada vez más herramientas que permiten seguir sus trayectorias, según Lamont. Al combinar marcadores de seguimiento que registran las rutas de desplazamiento en tiempo real con el mapeo de ADN que revela el lugar de nacimiento de una tortuga, los científicos pueden intentar determinar cómo las corrientes oceánicas desvían a estos animales de su rumbo.
Sin embargo, el seguimiento de los ejemplares jóvenes sigue siendo un reto, ya que las etiquetas pueden desprenderse a medida que crece el caparazón. Stacy señaló que gran parte de lo que se sabe sobre la especie proviene de las playas de anidación, donde se puede observar a los animales de forma constante.
Pope, quien encontró a Lucky en la playa, afirma que nunca se le había ocurrido que pudiera haber tortugas marinas en las aguas de Nueva Escocia. Pero tras descubrir a Lucky, llegó a apreciar la importancia de la comunidad a la hora de ayudar a sobrevivir a las tortugas varadas.
Eso empieza por saber a quién llamar. Desde 1997, la Red Canadiense de Tortugas Marinas ha colaborado con las comunidades costeras para coordinar las respuestas ante las tortugas marinas varadas. La participación en su programa «Patrulla de Playas de Tortugas Marinas» ha aumentado de 125 voluntarios en 2024 a 637 voluntarios en todo el Canadá Atlántico durante la temporada 2025-2026.
Los casos de «aturdimiento por frío» suelen producirse durante las vacaciones, los fines de semana y en condiciones meteorológicas adversas, lo que obliga a los equipos de respuesta a pasar largas jornadas rastreando playas, transportando animales y colaborando en las labores de rehabilitación. Para Cusack, ese compromiso cada vez mayor refleja algo más amplio. «Me preocupa que, con demasiada frecuencia, la inacción se vea alimentada por una desconexión del mundo natural», afirma. «Una tortuga marina no es algo tangible por lo que preocuparse hasta que alguien se da cuenta de que se ha encontrado una en su [propio] patio trasero». Incluso cuando ese patio trasero resulta ser una playa cercana.
Un equipo internacional de investigadores ha logrado recrear las condiciones de un agujero negro artificial utilizando fibra óptica para analizar la elusiva radiación de Hawking. El trascendental hallazgo científico ha sido publicado recientemente en la revista Nature y marca un hito absoluto en la física de vanguardia al demostrar empíricamente cómo reacciona la luz en estos entornos tan extremos.
La investigación liderada por el físico Ulf Leonhardt, perteneciente al Instituto Weizmann de Ciencias en Israel, ha conseguido observar por primera vez la retroacción de esta radiación sobre el propio sistema emisor. Este fenómeno representa un avance crucial para la ciencia moderna porque une la relatividad general, la física cuántica y la termodinámica, tres áreas teóricas que habitualmente entran en conflicto.
La recreación del horizonte de sucesos
Para emular el comportamiento del cosmos en un laboratorio de mesa, los científicos introdujeron un pulso láser muy intenso a través de una fina fibra de cristal fotónico. Este canal de vidrio diseñado con microcanales de aire permite alterar la velocidad del flujo lumínico, simulando de este modo la corriente espacial de un sumidero gravitatorio que atrapa la luz.
Al interactuar este pulso con un segundo haz de sondeo más débil, se genera un horizonte de sucesos artificial del que las ondas no consiguen escapar. "Contamos fotones en el ultravioleta que corresponden a los compañeros de Hawking más allá del horizonte", explicó Ulf Leonhardt al detallar el éxito de la señal detectada a una longitud de onda de 233 nanómetros.
El retroceso energético y el problema trans-planckiano
El experimento demostró de manera directa la pérdida de energía del sistema emisor debido a la radiación, evidenciando el retroceso o retroacción que experimentaría un objeto cósmico real. Los físicos captaron una asimetría muy clara en el espectro del pulso inicial, lo que confirma que el canal de fibra paga un coste energético para emitir este sutil brillo térmico.
Este logro de la óptica no lineal da respuesta al complejo problema trans-planckiano, que cuestiona la existencia de la radiación en escalas menores que el límite de la naturaleza. "Cualquier luz que se aleja del horizonte se estira enormemente", apuntó el investigador, confirmando que la emisión se mantiene estable aun cuando la física convencional teórica predice su colapso total.
Hacia el entrelazamiento cuántico en el laboratorio
El éxito de esta simulación abre la puerta al análisis profundo de los secretos mejores guardados de la teoría del físico Stephen Hawking. Aunque hasta ahora se han empleado haces de láser convencionales para reproducir el espectro térmico, las propiedades cuánticas más complejas del sistema todavía permanecen fuera del alcance directo del experimento actual.
El siguiente paso del grupo de científicos consiste en adentrarse plenamente en el campo de la mecánica cuántica mediante el uso de tecnología avanzada de emisión de partículas. "Exploraremos cómo entrar en el régimen cuántico y observar características cuánticas como el entrelazamiento", concluyó Ulf Leonhardt sobre el futuro prometedor de este vanguardista campo de estudio.
A los amantes de la velocidad y las carreras de coches les sonará el nombre de Lola Cars. Este fabricante británico, fundado en 1958 por Eric Broadley en Inglaterra, fue durante décadas un referente en el sector. La compañía empezó construyendo pequeños coches deportivos, pero más tarde se diversificó hacia los autos de Fórmula Junior y luego a una gama más amplia de vehículos. A diferencia de Ferrari o Porsche, el modelo de Lola Cars era construir coches de carreras de primer nivel para equipos cliente en casi cualquier disciplina.
A pesar de su éxito y la experiencia cosechada durante más de 50 años, quebró, cesando sus operaciones en 2012. El declive comenzó tras fracasar en su intento de entrar a la Fórmula 1 como equipo en 1997 (Mastercard Lola). El diseño del vehículo dejaba mucho que desear y no logró clasificarse, acumulando deudas que casi hundieron a la compañía, ya que un empresario la rescató. Una década después de entrar en liquidación financiera, la empresa resurgió.
En junio de 2022, volvió a la vida con un objetivo claro: consolidarse como líder en diseño e ingeniería. El empresario y piloto de carreras germano-estadounidense Till Bechtolsheimer compró la marca y todos sus derechos de propiedad intelectual. Desde entonces, el enfoque es apostar por la tecnología de vanguardia y la sostenibilidad.
la huella de carbono del coche es de tan solo 4,6 toneladas de CO₂e
La compañía ha mirado en su archivo histórico y se ha basado en modelos anteriores para la nueva serie T70, la cual debutó originalmente en 1965, fabricándose más de 100 unidades. La compañía contará con 16 coches nuevos, configurados para carreras históricas con la homologación FIA necesaria como el T70S, o como una versión homologada para carretera en el Reino Unido, el T70S GT.
En Ars Technica han podido hablar con Matt Faulks, el director ejecutivo de innovación de Lola Cars, sobre la nueva serie T70. Aunque de por sí los vehículos ya son interesantes, es el uso de los materiales lo que los diferencia de la competencia. Hace años, era habitual usar mucha aleación de magnesio, pero el proceso para convertirlo en piezas utilizables era bastante “sucio”, ya que la tecnología empleada era muy contaminante, con altas emisiones de carbono.
Así que en lugar de obtener el magnesio fundido mediante el proceso de Pidgeon (que consiste en calentar dolomita triturada y calcinada junto con ferrosilicio al vacío extremo, extrayendo los vapores de magnesio puro que luego se condensan de forma cristalina), Lola Cars lo extrae del agua de mar mediante electrólisis alimentada por energía solar. Con este cambio, la huella de carbono y contaminación es mucho menor.
Respecto a la carrocería, usan un nuevo material compuesto desarrollado internamente, en lugar de la fibra de vidrio que empleaba en la década de 1960. "Es un sistema de fibra combinado con capas exteriores de basalto, capas interiores de lino, que actúa como una especie de aramida, y un sistema de resina PFA derivado de la caña de azúcar. Así que, más que un simple material, es un sistema con el que se pueden fabricar piezas, y ya lo estamos utilizando en coches”, explicó Faulks.
El informe de análisis del ciclo de vida del T70S de Lola Cars indicaría que la compañía ha logrado reducir la huella de carbono del vehículo en un 54 % en comparación con uno fabricado con materiales tradicionales. Desde su fabricación hasta su salida de fábrica, la huella de carbono es de tan solo 4,6 toneladas de CO₂e.
Faulks, además, explicó que “tenía en mente la idea de que todo lo digital debía integrarse discretamente en lo analógico. No quería que fuera obviamente digital. Hay algunos elementos que debemos digitalizar, como el control del motor y demás, porque no se pueden pasar las pruebas de emisiones sin ello, pero no quería que resultara obvio. No quería un panel de control lleno de gráficos de barras. Así que lo analizamos y llegamos a la conclusión de que la única forma de lograrlo era mediante un selector electrónico en H. Es decir, un selector en H, pero sin conexión mecánica a la caja de cambios”.
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